Een rouwende familie uit Wendell, North Carolina (VS), heeft zich uitgesproken nadat hun geliefde 13-jarige zoon stierf door zelfmoord.
Volgens berichtgeving was Austin Pendergrass een leerling van de achtste klas van de Wendell Middle School.
De tante van de jongen, Jessica Harris, zei dat hij werd gepest voordat hij zelfmoord pleegde.
“Austin was een geweldige kleine jongen,” zei Jessica. “Hij hield van schildpadden.”
“Hij was ook erg behulpzaam. Hij zou altijd bijspringen en helpen met iets doen. Hij bakte graag met zijn moeder en broers en zussen.”
Woensdagavond werd een herdenkingsceremonie gehouden voor Austin in Knightdale, N.C., waar ballonnen werden opgelaten om zijn leven te eren. De aanwezigen droegen rood en wit, de favoriete kleuren van de 13-jarige.
Austin’s moeder, Jessica Pendergrass, zei: “Ik wou dat Austin wist dat al deze mensen hier waren om [hem] te steunen.”
“Ik wou dat hij zich niet zo alleen had gevoeld.”
Volgens berichtgeving woonde Austin parttime bij zijn moeder en parttime bij zijn vader.
Zijn tante vertelde verslaggevers dat hij het afgelopen jaar het moeilijk had op school, niet in de laatste plaats door pesten.
“Vorig jaar had hij veel moeite”, zei Jessica Harris.
“En ik denk dat dat kwam door een paar kinderen die hem pestten… door een kind dat hem pestte, van wat mij is verteld.”
Zijn rouwende moeder voegde eraan toe: “Het is zo verdrietig. Maar ik hoop, ik hoop echt, dat dit andere ouders bewust kan maken, om hun kinderen te controleren, uitvoerig te zijn, door hun sociale media te gaan, door hun telefoons te gaan, erachter te komen wat er aan de hand is. Leer hun kinderen aardig te zijn voor andere kinderen, ook al zijn ze anders. En zorg er gewoon voor dat we naar onze kinderen luisteren en weten wat er aan de hand is. En knuffel je kinderen gewoon wat steviger.”
Eerder deze week op dinsdag sprak de Wake County Board of Education tijdens een vergadering over de tragische gebeurtenis.
“De stad Wendell zal de school omringen met niets dan liefde en steun”, zei Heather Scott, bestuurslid van District 1 School.
“We zullen alle herinneringen voor altijd koesteren, maar helaas zal niets onze lieverd terugbrengen”, zei Austins tante.
Helaas is pesten een plaag die nog steeds vaak voorkomt in alle geledingen van de samenleving. Hoewel het maar al te vaak voorkomt bij volwassenen, is het misschien nog gevaarlijker als het om kinderen gaat.
Ouders, let alstublieft op de gedragspatronen van uw kinderen, zowel binnen als buiten het huis.
Doe met ons mee en denk met liefde aan de familie van Austin Pendergrass.
Deel dit artikel alstublieft ter nagedachtenis aan een kleine jongen wiens leven te snel werd afgebroken.
